Bart De Vos van Revive: “Dit was een werf die als een geoliede machine draaide."
Voor projectontwikkelaar Revive realiseert Vandenbussche in Gentbrugge de renovatie van de voormalige kliniekgebouwen van Maria Middelares. Het project, een zogeheten Health hub, combineert herbestemming, duurzaamheid en architecturale ambitie, en dat terwijl een deel van het gebouw operationeel bleef als dagziekenhuis.
“Dit was geen klassieke renovatie”, vertelt Bart De Vos van Revive. “Het gelijkvloers en de eerste verdieping bleven na de verhuis van Maria Middelares de laatste jaren in gebruik. Tijdens onze werken moest het dagziekenhuis gewoon blijven draaien. Dat gegeven heeft eigenlijk als een rode draad door het hele traject gelopen.”
Werken boven een operationeel ziekenhuis
De bovenliggende gevels, dakranden en dakdichtingen werden volledig aangepakt, met een strak geplande uitvoeringstermijn van ongeveer vijftien maanden, goed voor zo’n 300 werkdagen. Tegelijk omvatte het project onder meer een complexe gevelafbraak, onderschoeiingen, stabiliteitsaanpassingen aan de bestaande betonstructuur, een prefab terrassentoren over zeven verdiepingen, een gevelstructuur in houtskeletbouw, de plaatsing van circa 300 identieke ramen en een afwerking met aluminium kokers, plaatwerk en keramische gevelbekleding.
“Het grote risico was timing.”, zegt Bart. “In dit soort projecten is vertraging geen optie. De planning was ambitieus, maar het Vandenbussche werfteam heeft die goed kunnen handhaven.”
Dat was niet vanzelfsprekend. Tijdens de sloopfase werd het gebouw geconfronteerd met hevige regenval. “Alles was opengelegd en plots had het ziekenhuis te kampen met waterinfiltratie. Dat zijn momenten waarop het spannend wordt.”
Toch werd er snel geschakeld. “Er is meteen actie ondernomen met bijkomende beschermingsmaatregelen om het water maximaal af te voeren en insijpeling te beperken. Dat typeert voor mij wel hoe er gewerkt werd: niet minimaliseren, maar aanpakken.”
Constructief, ook wanneer het schuurt
Zoals in elk complex renovatieproject doken er onderweg discussies en spanningspunten op. Dan merk je vaak dat iedere partij zich in eerste instantie wat defensief gaat opstellen. Dat is menselijk.”
Wat voor Bart echt het verschil maakte, was de wil om knelpunten gezamenlijk aan te pakken. “Er werd niet gezegd: trek uw plan. Er werd constructief gezocht naar evenwichtige oplossingen. Iedereen heeft op bepaalde momenten wat water bij de wijn gedaan. Zo geraak je vooruit.”
Ook geluidsoverlast bleek een aandachtspunt, gezien de blijvende ziekenhuisfunctie. “Zagen, kloppen, boren… dat heeft impact, maar dat is immers wat er komt kijken bij afbraak, renovatie en opbouw. Maar ook daar werd in overleg gekeken wat mogelijk was.”
Een strak team op de werf
Voor Revive stond of viel dit project met de juiste mensen op de juiste plaats. “Met Joeri en Samuel als werfleiders, onder leiding van directeur projecten (nu Operationeel Directeur) Tim Verhelle, stond hier een sterk team. Dit is het strakste team dat ik al ooit op een werf heb gehad.”
De vergelijking met andere projecten is voor Bart duidelijk. “Het verschil was immens. Hier draaide het als een geoliede machine. Lean planning werd effectief toegepast. Geen theorie, maar praktijk.”
De communicatie speelde daarin een cruciale rol. “Wij hebben geprobeerd tijdig alle nodige informatie aan te leveren zodat zij met hun onderaannemers vooruit konden. En omgekeerd werd er kort op de bal gespeeld. Dat maakt dat je snelheid kan houden.”
Over de projectleiding is Bart eerlijk én genuanceerd. “Tim is niet de gemakkelijkste om mee te onderhandelen”, glimlacht hij. “Maar ik ben blij dat hij de leiding over dit project had. Ik ben ervan overtuigd dat niet iedereen deze klus op dezelfde manier had kunnen klaren.” Ook over de rest van het team klinkt waardering: “Joeri weet perfect waar hij mee bezig is. En Samuel heeft als jonge werfleider groeimarge en enorm veel potentieel.”
Duurzaamheid in de praktijk
Naast planning en uitvoering speelde duurzaamheid een belangrijke rol. Tijdens structurele aanpassingen bleven bepaalde aangekochte materialen over. “In plaats van die af te voeren met bijkomende stortkosten, is er gekeken hoe we ze elders op de site konden hergebruiken.”
Dat leverde niet alleen een kostenbesparing op, maar paste ook binnen de duurzaamheidsvisie van Revive. “Materialen laten aanvoeren om ze nadien te moeten storten is niet duurzaam. Door ze slim in te zetten op een ander deel van de site, hebben we zowel ecologische als economische winst geboekt.”
Een hub met uitstraling
Het project in Gentbrugge is een Health hub: een multifunctionele werkplek met een sterke connectie met de naastgelegen kliniek. “Elke hub binnen Revive heeft zijn eigenheid. Deze locatie heeft echt een wow-factor gekregen. Dat merk je ook aan de aandacht in vakpers en magazines.”
Commercieel gezien blijft het invullen van kantoorruimtes een uitdaging. “We hebben onderweg geleerd dat kantoren vaak eerst gebouwd moeten zijn vooraleer ze echt ingevuld geraken. Het gebouw begint nu stilaan goed gevuld te raken waardoor er ook meer leven komt in het gebouw. We kunnen alleen hopen dat nog veel andere bedrijven en start ups hun baan vinden naar deze nieuwe trendy werkplek in Gentbrugge!
Positief eindgevoel
Terugblikkend overheerst bij Bart een positief gevoel. “Het was geen evident project. Door de combinatie van renovatie, operationeel ziekenhuis, technische uitdagingen en strakke timing zat er veel complexiteit in.”
“Maar al bij al kijk ik zeer tevreden terug op de samenwerking. Er werd gezocht naar oplossingen, de planning werd bewaakt en het resultaat mag er zijn. Dat is uiteindelijk waar het om draait.”
Naast de Health hub is ook ’t Verband , de residentiële fase van het project, opgestart. Deze volgende stap bouwt voort op de ervaringen en samenwerking uit de eerste fase. “De complexiteit blijft hoog,” zegt Bart, “en ik hoop dat we deze fase ook op een vlotte manier kunnen afronden."
